Amazing Treasures of Central Japan

Amsterdam – Tokio

Met uw vertrek vanaf Schiphol gaat uw vakantie naar Japan echt beginnen. U vliegt door de nacht heen en de volgende ochtend landt u op de luchthaven (Narita) van Tokio. Nadat u uw bagage heeft opgehaald wordt u hartelijk ontvangen door onze lokale vertegenwoordiging. Vervolgens wordt u naar het vertrekpunt begeleid voor de transfer naar uw hotel. Na het inchecken is de rest van de dag ter vrije besteding. In uw welkomstpakket is een ov-kaart inbegrepen die u direct kunt gebruiken om Tokio te verkennen. Maak een ontspannen wandeling in de omgeving en geniet van de vele bijzonderheden die u direct al zal tegenkomen. U verblijft twee nachten in Tokio.

Tokio

U heeft een volle dag om Tokio te ontdekken. U kunt bijvoorbeeld naar de bruisende wijk Shibuya en ‘skyscraper city’ Shinjuku gaan. In de wijk Harajuku vindt u de Japanse jongerencultuur en het Yoyogi Park met de Meiji schrijn. Andere leuke bezienswaardigheden zijn de Keizerlijke tuinen, het trendy Ginza district, het futuristische Odaiba, de wijk Akihabara met de vele neongevels en de anime-cultuur, de Tokyo Skytree, de traditionele wijk Asakusa met de Senso-ji tempel, Ueno Park en de grote markt rond Ueno Station. (O)

Tokio – Nagano

Op eigen gelegenheid reist u naar het treinstation waar u op de hogesnelheidstrein stapt naar Nagano. Deze stad is voornamelijk bekend van de Olympische Winterspelen van 1998 en de boeddhistische tempel Zenko-ji. De tempel is gebouwd in de 7e eeuw als bewaarplaats voor het eerste Boeddhistische standbeeld dat Japan binnenkwam. Het origineel wordt veilig bewaard en eens in de zes jaar is een kopie voor een paar weken te bezichtigen.
Na aankomst op het treinstation reist u op eigen gelegenheid naar uw hotel voor de overnachting. Na het inchecken kunt u de stad gaan verkennen en de Zenko-ji tempel bezoeken. Andere leuke bezienswaardigheden zijn het Nagano Prefectural Art Museum, het Togakure Ninpo Museum en Ninja Village en de winkelstraat Nakamise-dori met vele traditionele winkeltjes. (O)

Nagano – Kanazawa

U reist weer op eigen gelegenheid naar het treinstation en stapt op de hogensnelheidstrein naar Kanazawa, een leuke stad met veel historie. De middag kunt u gebruiken voor een bezoek aan één van Japans mooiste tuinen, de Kenroku-en tuin. Vervolgens kunt u een bezoek brengen aan het oude Higashi Chaya district en Nagamachi, het oude Samoerai district. Als u het leuk vindt om te fietsen, huur dan ter plaatse een fiets. Kanazawa is een fijne stad om doorheen te fietsen. Als laatste raden we u aan om ’s avonds op zoek te gaan naar de uitermate goede sushi waar Kanazawa bekend om staat. U verblijft twee nachten in Kanazawa. (O)

Kanazawa: vrije dag

Vandaag heeft u een vrije dag in Kanazawa en kunt u de bezienswaardigheden bezoeken waar u misschien gisteren niet meer aan toe bent gekomen. Door deze vrije dag kunt u eventueel ook later uit Tokyo vertrekken en vandaag volop genieten van de kennismaking met Kanazawa. Vergeet zeker niet de Ninja tempel (Myoryuji Temple) te bezoeken. De tempel heeft niks met ninja’s te maken, maar de monniken moesten zich vaak verdedigen tegen de vijanden van het naastgelegen kasteel. Tijdens de rondleiding ziet u hoe 7 verdiepingen in 5 verdiepingen zijn gebouwd en ziet u bijzondere vluchtwegen, geheime deurtjes en andere trucs. In de buurt van deze tempel ligt ook de wijk Nishi Chaya. Hier vindt u vele theehuizen (chaya’s) dat vaak een exclusief restaurant is met optredens van geisha’s. (O)

Kanazawa – Shirakawa-go – Takayama (ca. 200 km, ca. 4,5 uur)

Vandaag begint u aan de autorondreis door Japan. Na het ontbijt haalt u de huurauto op en na alle formaliteiten gaat u op weg naar de Japanse Alpen. Een leuke en cultuurrijke route naar Shirakawa-go is over de wegen 304 naar Nanto en de 156 Shirakawa-go. Na Nanto kunt u bijvoorbeeld een stop maken bij het Ainokura Village observatieplatform voor een uitzicht over de karakteristieke boerderijen en het Ainokura folklore museum. Vervolgens rijdt u langs de Sho-rivier naar het zuiden en kunt u een stop maken in het dorp Suganuma Gassho-zukuri (UNESCO Werelderfgoed) en bij het Gassho Ohashi observatieplatform. Bij beide kunt u de typische boerderijen aanschouwen en kennis maken met de lokale culturen.

Een andere route naar Shirikawa-go met meer beleving in de natuur gaat via de wegen 157 en 360 en hiervoor dient u wel de hele dag uit te trekken. Deze route is alleen mogelijk in de maanden juli tot en met oktober. Als eerste kunt u een stop maken bij het Shirayama Hime heiligdom. Dit heiligdom werd hier meer dan 2100 jaar geleden gesticht en heeft eeuwenlang gediend als uitvalsbasis voor pelgrims die de berg op trokken. U kunt de tempel bezoeken en genieten van de serene rust tussen de eeuwenoude cederbomen. Vervolgens kunt u een stop maken bij de Tedori kloof.

Hierna komt het hoogtepunt van deze route. Tussen juli en oktober kunt u over de ‘Hakusan Shirakawa-go White Road’ rijden. Dit is een tolweg van 24,5 kilometer die u door een prachtige omgeving voert en zeker als de herfstkleuren zijn ingetreden. Onderweg komt u diverse parkeerplaatsen tegen waar u kunt stoppen voor het uitzicht of een wandeling kunt maken naar een waterval. Het is een aaneschakeling van natuurfenomenen.

Via beide routes komt u in de loop van de middag aan in Shirikawa-go en kunt u een bezoek brengen aan de traditionele boerderijen. Het dorpje staat sinds 1995 op de UNESCO Werelderfgoedlijst en is een van de populairste bezienswaardigheden van Japan. Na een klein uur rijden komt u aan het einde van de middag aan in Takayama, een stad met nog een traditionele sfeer en de lokale specialiteit Hida Wagyu rundvlees. Super lekker, mits u geen vegetariër bent. Ook zijn er diverse sake destilleerderijen die proeverijen aanbieden en dit is een leuke manier om kennis te maken met de nationale drank. (O)

Takayama: vrije dag

Vandaag hoeft u niet de auto in en kunt u te voet Takayama verkennen. U kunt de dag starten met een bezoek aan de ochtendmarkt, hoewel deze niet heel uitgebreid en bijzonder is. Het is leuker om te wandelen door het oude centrum met karakteristieke huizen en vele sake brouwerijen. Na de lunch kunt u de Higashiyama route wandelen. Deze aangename wandeling van circa 3,5 kilometer brengt u langs vele tempels in de wijk Teramachi, de buitenwijken en Shiromaya Park waar vroeger het kasteel van Takayama stond. Een andere optie is een bezoek aan het Hida no Sato openluchtmuseum, waar meer dan dertig traditionele huizen uit de Edo periode te bezichtigen zijn. (O)

Takayama – Kamikochi (ca. 50 km, ca. 1,5 uur)

Na het ontbijt stapt u weer in de auto en vervolgt u uw autorondreis door Japan. U rijdt naar Kamokochi, een prachtig en populair natuurgebied voor wandelingen. De route is niet zo lang vandaag dus misschien kunt u vanmiddag al de natuur in. In het nationale park zijn auto’s niet toegestaan en u verblijft dan ook in de omgeving van het nationale park.

Om het park te bezoeken kunt u naar een van de volgende parkeerplaatsen rijden, naar Sawando Parking Area aan de oostkant of naar Hirayu Parking Area aan de westkant. Vanaf hier reist u in circa 20-30 minuten naar het park. De parkeergelden en het retourticket voor de bus betaalt u ter plaatse. In het park kunt u diverse mooie wandelingen maken, van eenvoudig tot hoog in de bergen. Kiest u voor een uitdagende wandeling, zorg dan dat u goede materialen en voldoende eten en drinken bij u heeft. U verblijft twee nachten in de buurt van Kamikochi. (O,D)

Kamikochi, gelegen in het Chubu Sangaku Nationaal Park, is open van eind april tot en met half november.

Kamikochi

U heeft een volle dag om naar een van de bergtoppen te lopen in dit indrukwekkende gebied. Naast de prachtige natuur zult u zich ook verbazen over hoe actief sommige Japanse ouderen nog zijn. Na een heerlijke dag van inspanning kunt u ’s avonds genieten van een goede maaltijd en ontspannen in de onsen. (O,D)

Kamikochi – Matsumoto (ca. 50 km, ca. 1,5 uur)

Vandaag heeft u weer een korte route tijdens de autorondreis door Japan, dus geniet vooral nog even van de Japanse Alpen en de natuur terwijl u naar Matsumoto rijdt. Wilt u toch nog een stop maken? Met een kleine omweg kunt u de Daio Wasabi boerderij bezoeken. Matsumoto staat vooral bekend om het prachtige ‘Zwarte Kraaienkasteel’. Nabij het kasteel ligt ook de wijk Nakamachi met oude handelshuizen en ‘Frog street’ met karakteristieke huizen en winkeltjes. U verblijft een nacht in Matsumoto. (O)

Matsumoto – Tsumago (ca. 100 km, ca. 2 uur)

Vanuit Matsumoto reist u naar de Kiso-vallei en het laatste stuk van de route rijdt u grotendeels langs de Kiso-rivier. Door de Kiso-vallei loopt de Nakasendo, een oude en belangrijke handelsroute van Kyoto naar Tokio. De stadjes Magome, Tsumago en Narai zijn nog te bewonderen in hun oude staat, compleet met stenen paden en houten gebouwen. Hierdoor waant u zich net in een openluchtmuseum. Het is vooral leuk om ’s avonds de sfeervolle straten van Tsumago te verkennen, waar vanaf de schemering de lampionnen gaan branden. U verblijft twee nachten in Tsumago. (O,D)

De Kiso vallei is tegenwoordig zeer populair en het aantal ryokans en minshuku’s om te verblijven is beperkt. Indien er geen beschikbaarheid is in Tsumago or Magome, dan kunt u ook verblijven in de steden Nakatsugawa of Kiso Fukushima. Met uw huurauto bent u flexibeler en kunt u ook buiten de dorpen verblijven. 

Tsumago – Magome – Tsumago

Vandaag kunt u een beroemd stuk van de Nakasendo postroute zelf lopen. Het traject tussen Tsumago en Magome is circa acht kilometer lang en goed onderhouden. U wandelt door een prachtige bergachtige omgeving en halverwege kunt u bij een traditioneel gebouwd huis genieten van Japanse thee. (O,D)

Tsumago – Ise (ca. 250 km, ca 3,5 uur)

Niet elke dag kunnen we u mooie autoroutes voorschotelen tijdens deze autorondreis door Japan. Vandaag legt u een grote afstand af over voornamelijk snelweg. U rijdt naar de Mie-regio met de stad Ise. Deze stad wordt ook wel stad van de goden genoemd en wordt vooral bezocht vanwege het belangrijkste shinto-heiligdom van Japan, de Ise Jingu. Eigenlijk is het een verzameling van 125 shinto-schrijnen gelegen in een bosrijk gebied ter grootte van Parijs.

De schrijn Naiku is opgedragen aan de belangrijkste god van het Shintoïsme, de zonnegod Amaterasu. De schrijn Geku is opgedragen aan de godin van voedsel, kleding en huisvesting. Ze liggen enkele kilometers uit elkaar. Voordat u de schrijn Naiku bereikt, loopt u eerst nog door de Oharaimachi. Dit is de traditionele toegangsstraat met vele winkeltjes en restaurantjes om de vele pelgrims in hun behoeften te voorzien. U verblijft twee nachten in Ise. (O,D)

Ise

Vrije dag om even niks te doen of u kunt de regio gaan verkennen. Bezoek het Ise-Shima Nationaal Park voor leuke (kust)wandelingen, mooie autoroutes, kajakken in de baai of boek een excursie bij de Ama duikers en leer meer over hun vistechnieken of geniet van een bossauna in het Shirataki bos. Er is meer dan genoeg te zien en te beleven! (O,D)

Ise – Nachi-Katsuura (ca. 175 km, ca. 3,5 uur)

U vervolgt uw autorondreis door Japan naar Nachi-Katsuura, een bekend dorpje met heerlijke onsen. Nachi-Katsuura is gelegen in de Kumano regio, een oud religieus centrum waarvan de pelgrimsroutes op de UNESCO Werelderfgoedlijst staan. De talloze traditionele pelgrimsroutes lopen door prachtig bergachtig gebied en komen langs watervallen en door weelderige bossen om uiteindelijk te eindigen bij indrukwekkende schrijnen en tempels. U verblijft een nacht in Nachi-Katsuura. (O)

Nachi-Katsuura – Yunomine Onsen (ca. 55 km, ca. 1 uur)

Voordat u weer naar het bergachtige binnenland rijdt, kunt u eerst nog de vismarkt bezoeken waar men onder andere tonijn en andere lokale specialiteiten verhandelt. Nog een leuke optie is de omgeving van de Nachi Waterval. Behalve de aanblik op de hoogste waterval van Japan kunt u ook diverse torii’s, pagoda’s en tempels bezoeken en het oude pelgrimspad Daimon-Zaka bewandelen. Uw eindpunt vandaag is het idyllische en authentieke dorpje Yunomine Onsen. Behalve de prachtige ligging aan een rivier en in een beboste vallei staat dit dorpje tevens op de UNESCO Werelderfgoedlijst. Dat is erg bijzonder en maakt deze onsen uniek. U verblijft een nacht in Yunomine Onsen. (O,D)

Yunomine Onsen – Koya-san (ca. 85 km, ca. 2 uur)

Om de reis door het spirituele centrum van Japan goed af te ronden reist u verder naar één van Japans mooiste hoogtepunten, Mount Koya. Deze mystieke berg is het centrum van het Shingon-Boeddhisme en is een van de beste plekken in Japan om een tempelovernachting te ervaren. Hier kunt u kennis maken met de levensstijl van de monniken, hun vegetarische keuken en het ochtendgebed. We raden u aan om vandaag vroeg te vertrekken want op Mount Koya staan vele bijzondere bezienswaardigheden op u te wachten. Zoals de Kongobuji tempel met de Banryutei rotstuin, de Daimon toegangspoort en de Okunoin tempel met het mausoleum van Kobo Diashi. U verblijft een nacht op Mount Koya. (O,D)

Koya-san – Wakayama (ca. 60 km, ca. 1,5 uur) – Kyoto

Uw autorondreis door Japan is niet compleet zonder een verblijf in de fascinerende stad Kyoto. U rijdt eerst naar Wakayama, waar u de huurauto inlevert. Vervolgens reist u per trein naar Kyoto. In het culturele hart van Japan vindt u vele oude tempels, zentuinen en paleizen. Vanaf de 131 meter hoge Kyoto Tower heeft u een mooi uitzicht over de stad. Vandaaruit kunt u naar de Honganji-tempel met de mooie Shoseien tuin wandelen. U verblijft twee nachten in Kyoto. (O)

Kyoto

Vrije dag in Kyoto. Probeert u vandaag in ieder geval het Gouden Paviljoen en de Fushimi Inari Schrijn te bezoeken, hoewel deze erg ver uit elkaar liggen. Een andere optie is de omgeving van het het Zilveren Paviljoen (Ginkaku-ji tempel). Hier vindt u mooie tempels en deze kunt u combineren met het Keizerlijk Paleis. Heeft u langer de tijd, boekt u dan enkele verlengingsnachten bij. (O)

Kyoto – Osaka – Amsterdam

Helaas komt uw autorondreis door Japan op zijn einde en vertrekt u vandaag huiswaarts met fantastische ervaringen en herinneringen. Op eigen gelegenheid begeeft u zich naar Tokyo Station voor de airport limousine bus en reist u naar de luchthaven van Osaka. Hier stapt u op het vliegtuig naar Amsterdam, waar u dezelfde dag nog aankomt. (O)