Landinformatie Nicaragua

Ligging

Nicaragua ligt in het hart van Midden-Amerika, ingeklemd tussen Honduras in het noorden en Costa Rica in het zuiden. Aan de westkant grenst het land de Stille Oceaan, terwijl de oostelijke kustlijn uitkijkt over de Caribische Zee. De hoofdstad Managua ligt strategisch in het westen van het land, aan de oevers van het Meer van Nicaragua, en vormt vaak het begin- of eindpunt van een reis door Nicaragua. Op zo’n 70 kilometer uit de kust in de Caribische Zee, liggen de idyllische Corn Islands. Deze tropische eilandengroep, bestaande uit Big Corn Island en Little Corn Island, combineert hagelwitte stranden en turquoise water met een ontspannen Caribische sfeer. Dankzij een rechtstreekse vlucht vanuit Managua zijn de eilanden relatief eenvoudig bereikbaar.

Bevolking

Nicaragua telt ruim 6,5 miljoen inwoners, waarvan het merendeel woont in het westen van het land, waar ook de belangrijkste steden liggen, zoals de hoofdstad Managua, Granada en León. Het land heeft een jonge samenstelling. Bijna de helft van de bevolking is namelijk jonger dan 25 jaar. Dit zorgt voor een levendige en energieke sfeer in de steden en dorpen. De meerderheid van de bevolking bestaat uit mestiezen. Zij zijn het resultaat van de vermenging van inheemse en Spaanse culturen tijdens de koloniale periode. Maar er zijn ook verschillende inheemse gemeenschappen en Afro-Caribische bevolkingsgroepen, vooral aan de oostkust en op de Corn Islands. Deze culturele diversiteit ziet u terug in de muziek, de keuken en de kleurrijke feesten die overal in het land plaatsvinden.

Religie speelt een belangrijke rol in het dagelijks leven van de Nicaraguanen. Het grootste deel van de bevolking is christelijk, met een meerderheid die tot de Rooms-Katholieke Kerk behoort. Daarnaast zijn er veel protestantse en evangelische gemeenschappen, vooral in de steden en op het platteland.

Taal

De officiële taal in Nicaragua is Spaans. Een paar Spaanse woorden of zinnen spreken wordt door de lokale bevolking enorm gewaardeerd en kan deuren openen naar mooie ontmoetingen. Naast Spaans worden er ook andere talen gesproken. Aan de Caribische kust en op de Corn Islands hoor je veel Engels Creools, een erfenis uit de Britse koloniale tijd. Verder worden er in het oosten van het land en in bepaalde gemeenschappen nog altijd inheemse talen gesproken, zoals Miskito en Mayangna.

Klimaat

Nicaragua kent een tropisch klimaat met warme temperaturen het hele jaar door. Door de ligging van Nicaragua, met de Stille Oceaan aan de westkust en de Caribische Zee aan de oostkust, kunnen er regionale verschillen zijn. De Pacifische regio is over het algemeen droger en zonniger, terwijl de Caribische kust het hele jaar door iets meer neerslag kent en een hogere luchtvochtigheid heeft.

Bron: ANVR. T Gem = gem. temp, Zon/Regen = dagen met zon/regen. TW = temp. water.

Reisseizoen

Nicaragua is het hele jaar door een aantrekkelijke bestemming. In plaats van vier seizoenen zoals in Nederland, kent Nicaragua twee hoofdseizoenen: het droge seizoen en het regenseizoen. Het droge seizoen loopt van november tot april en in deze periode is het overwegend zonnig en aangenaam warm. Het regenseizoen duurt van mei tot oktober en tijdens deze maanden zijn er regelmatig hevige buien, vooral in de namiddag. De ochtenden zijn vaak nog zonnig, wat voldoende ruimte laat voor excursies en activiteiten. De natuur is in deze periode op haar groenst en staat in volle bloei.

Kleding

Voor een reis naar Nicaragua adviseren wij om kleding mee te nemen die comfortabel, luchtig en praktisch is. Lichte, ademende kleding van katoen of linnen zijn het meest geschikt voor het tropische klimaat. Een hoed of pet, zonnebril en zonnebrandcrème met hoge factor zijn essentieel om u te beschermen tegen de felle zon. Comfortabele (wandel)schoenen zijn een must, vooral als u van plan bent om steden, vulkanen of natuurparken te verkennen. Tijdens het regenseizoen is een regenjas of poncho onmisbaar, evenals waterdichte schoenen of sandalen.

Reisdocumenten

Voor Nicaragua heeft u voor een verblijf van maximaal 90 dagen een geldig paspoort nodig, dat bij vertrek uit Nicaragua nog minimaal 6 maanden geldig moet zijn. Op verzoek moet u een retour- of doorreisticket kunnen tonen bij de douane in Nicaragua. Bij aankomst in Nicaragua dient u een toeristenkaart aan te schaffen. Deze kost USD 10 per persoon. Wij attenderen u op het feit dat kinderen over een eigen reisdocument dienen te beschikken. Ouders met een andere achternaam dan hun kinderen kunnen problemen ondervinden bij de persoonscontrole op een luchthaven als zij alleen met hun kind reizen. De Koninklijke Marechaussee moet bij minderjarigen nagaan of de begeleidende volwassene het ouderlijk gezag heeft. Voor meer informatie hierover verwijzen wij u naar de website van de Koninklijke Marechaussee. Indien u niet de Nederlandse nationaliteit heeft, kunnen afwijkende bepalingen gelden. Voor informatie hierover kunt u terecht bij uw reisbureau of de desbetreffende ambassade. Wij adviseren u enkele kopieën van uw reisdocumenten mee te nemen op reis. Zonder de juiste en geldige reispapieren wordt u door de desbetreffende immigratiediensten absoluut geweigerd.

Gezondheid

Voor Nicaragua zijn geen vaccinaties verplicht. Vaccinaties tegen DTP (difterie, tetanus en polio) en hepatitis A worden aanbevolen. Een vaccinatie tegen gele koorts is verplicht indien u voorafgaande aan uw bezoek aan Nicaragua in een met gele koorts besmet gebied bent geweest. (In Midden- en Zuid-Amerika worden Argentinië, Bolivia, Brazilië, Colombia, Ecuador, Frans-Guyana, Guyana, Panama, Paraguay, Peru, Suriname en Venezuela als besmet gebied beschouwd). In deze gevallen dient de vaccinatie minimaal 10 dagen voor aankomst te hebben plaatsgevonden. In Nicaragua komt in sommige gebieden malaria en dengue (knokkelkoorts) voor. U dient zich goed te beschermen tegen muggenbeten. Voor de exacte en meest recente informatie verwijzen wij u naar de volgende instanties: GGD Reisvaccinaties, Travel Clinic Erasmus MC en Landelijk Coördinatiecentrum Reizigersadvisering (LCR). 

Veiligheid

Over het algemeen is Nicaragua een veilige bestemming voor reizigers, zeker in de toeristische gebieden. De meeste bezoekers ervaren het land en de inwoners als vriendelijk en gastvrij, en het dagelijks leven in steden en dorpen is rustig en overzichtelijk. Toch is het belangrijk om de gebruikelijke voorzorgsmaatregelen in acht te nemen, zoals uw waardevolle spullen niet in het zicht laten, ’s nachts niet alleen door onbekende wijken wandelen en alert zijn op drukke markten of in het openbaar vervoer. Kleine diefstallen komen soms voor, maar gewelddadige misdrijven tegen toeristen zijn relatief zeldzaam. Nicaragua kampt daarnaast soms met natuurrampen zoals vulkaanuitbarstingen, aardbevingen en tropische stormen, vooral tijdens het regenseizoen.

Geld

In Nicaragua betaalt u met de Nicaraguaanse córdoba (NIO). De waarde van 10 córdoba was in september 2025 ca. € 0,23. In toeristische gebieden worden vaak ook Amerikaanse dollars geaccepteerd. De waarde van de Córdoba ligt meestal iets lager dan de dollar, waardoor het handig kan zijn om bij aankomst wat contant geld te wisselen voor kleine uitgaven. Banken en geldautomaten zijn beschikbaar in steden zoals Managua, León en Granada, maar op het platteland en de Corn Islands zijn contante betalingen vaak de norm. Zorg er daarom voor dat u altijd wat contant geld bij u heeft voor taxi’s, markten, lokale eetkraampjes en kleine souvenirs. Creditcards worden in grotere hotels, restaurants en resorts geaccepteerd, maar daarbuiten is het veiliger om met contant geld te betalen.

N.B. Bankpassen van diverse banken zijn ‘uit’ gezet voor gebruik buiten Europa. U dient uw pas bij uw bank te activeren voor gebruik buiten Europa. Op de website van uw bank treft u hierover nadere informatie aan.

Internet op uw reisbestemming

Wilt u op uw reisbestemming gebruik kunnen maken van internet, bijvoorbeeld voor toegang tot Google Maps? Overweegt u dan een eSIM. Deze ingebouwde simkaart is gekoppeld aan uw smartphone en heeft ruimte voor meerdere abonnementen. Als u een smartphone heeft die een eSIM ondersteunt (controleert u dit eerst), kunt u via de app en online eSIM-winkel Airalo een tijdelijk data abonnement downloaden uit meer dan 200 landen/regio’s. Er zijn verschillende opties op het gebied van aantal GB’s en geldigheid. U betaalt het abonnement met uw creditcard, in Amerikaanse dollars. Voor meer informatie verwijzen wij u naar de website van Airalo. 

Openingstijden

Over het algemeen zijn winkels en supermarkten in steden zoals Managua, Granada en León geopend van 09.00 tot 18.00 uur, met een korte siësta van ongeveer 13.00 tot 15.00 uur in sommige kleinere plaatsen. Grotere winkels en winkels op toeristische plekken zijn vaak wel de hele dag open. Restaurants en cafés zijn meestal geopend van 07.00 tot 22.00 uur, waarbij toeristische gebieden iets ruimere openingstijden hebben. Op de Corn Islands en in landelijke dorpen kan het aanbod beperkter zijn, en zijn winkels vaak korter geopend, afhankelijk van de lokale vraag.

Maaltijden

De Nicaraguaanse keuken is verrassend veelzijdig en weerspiegelt de rijke culturele mix van het land. Het eten is over het algemeen eenvoudig, vers en hartig, met veel lokale ingrediënten zoals maïs, rijst, bonen, tropisch fruit, vis en vlees. Een typisch ontbijt is gallo pinto, een mix van rijst en bonen met ei, kaas en tropisch fruit. Voor de lunch, vaak de hoofdmaaltijd, kunt u genieten van gerechten zoals nacatamales (gestoomde maïsdeegpakketjes met vlees en groenten) of vigorón (yuca met varkensvlees en een frisse koolsalade). Avondmaaltijden zijn doorgaans lichter, met bijvoorbeeld gegrilde vis of kip en verse groenten. Langs de Pacifische kust kunt u genieten van vers gevangen zeevruchten, terwijl de Caribische regio en de Corn Islands bekendstaan om hun Creoolse invloeden: denk aan kokosrijst, vis en pittige sauzen. Streetfood is populair en biedt een laagdrempelige manier om de lokale smaken te ontdekken, van empanadas tot zoete tamales.

Tijdsverschil en duur vliegreis

Tijdens onze zomertijd is het in Nicaragua 8 uur vroeger dan in Nederland. In de winter is het tijdsverschil 7 uur. De gemiddelde duur van een vlucht van Amsterdam naar de hoofdstad Managua ligt tussen de 13 en 16 uur. Er zijn geen rechtstreekse vluchten vanuit Amsterdam naar Managua. Vaak heeft u een overstap in Mexico, Panama of de Verenigde Staten.

Vervoer

Een auto huren in Nicaragua is een aantrekkelijke optie voor reizigers die vrijheid en flexibiliteit willen. Het stelt u in staat om in uw eigen tempo steden, stranden, vulkanen en het platteland te ontdekken. De hoofdwegen tussen Managua, Granada en León zijn doorgaans goed onderhouden en geasfalteerd, maar in landelijke gebieden, bergachtige streken en de oostkust kunnen wegen onverhard, smal of modderig zijn, vooral tijdens het regenseizoen. Het verkeer in steden kan chaotisch zijn en verkeersregels worden niet altijd strikt nageleefd. Wees alert, vooral bij rotondes, bussen en tuktuk’s, en houd rekening met dieren of mensen op de weg in landelijke gebieden. Binnen Nicaragua is er ook binnenlands luchtverkeer, wat vooral handig is als u de Caribische kust of eilanden wil bereiken. Vluchten van Managua naar de Corn Islands duren ongeveer een uur en bieden een snelle en comfortabele manier om van het tropische vasteland naar paradijselijke stranden te reizen.

Fooien

In Nicaragua zijn fooien niet verplicht, maar ze worden wel erg op prijs gesteld en vormen een manier om waardering te tonen voor goede service. In restaurants is het gebruikelijk om 5% tot 10% van de rekening achter te laten, afhankelijk van hoe tevreden u bent over de service. Sommige toeristische restaurants voegen al een servicekostenbedrag toe aan de rekening, dus het is handig dit even te controleren voordat u extra geeft. Voor taxichauffeurs, hotelpersoneel en gidsen is een kleine fooi van 1 tot 2 dollar per rit of activiteit gebruikelijk, terwijl kamermeisjes vaak 1 tot 2 dollar per nacht waarderen. Bij rondleidingen of excursies is het gebruikelijk om de gids ongeveer 10% van de excursieprijs als fooi te geven.

Voltage

De netspanning in Nicaragua is 120 volt. Er worden stopcontacten van type A en type B gebruikt. Europese stekkers (type C) passen hier niet, dus u heeft een wereldstekker of reisadapter nodig om uw apparaten aan te sluiten. Op www.wereldstopcontacten.nl vindt u informatie over stekkers en stopcontacten over de hele wereld.

Feestdagen

Naast bovenstaande feestdagen zijn er ook nog veel lokale, religieuze of historische feestdagen.