 |
Costa Rica, gelegen in Midden-Amerika, grenst in het noorden aan Nicaragua, aan de zuidoostkant aan Panama, aan de oostkant aan de Caraïbische Zee en aan de west- en zuidwestkant aan de Grote Oceaan. Het land heeft een oppervlakte van 51.100 km2. Het landschap van Costa Rica bestaat voor ruim 25% uit beschermd natuurgebied. In het noordoosten, langs de Caraïbische Zee, strekken zich de laagvlakten uit. Van het noordwesten naar het zuidoosten liggen de centrale bergketens. In het midden van het land ligt een aantal vulkaankegels. Costa Rica heeft een bijzonder rijke flora en fauna; het land is dan ook een waar eldorado voor de natuurliefhebber.
Ruim de helft van de in totaal ca. 4,5 miljoen inwoners leeft in de Centrale Vallei, waar ook de hoofdstad San José ligt. De oorspronkelijke bewoners waren de Chorotega-, Huetare- en Brunca-indianen, waarvan er nog 64.000 in reservaten leven. De vriendelijke en hulpvaardige bevolking van Costa Rica, ook wel Tico’s genoemd, bestaat met name uit blanken en mestiezen. Ongeveer 81% van de bevolking hangt het rooms-katholieke geloof aan. Overige religies zijn het protestantse en voor een klein deel het joodse geloof.
De officiële taal is Spaans. Met Engels kunt u echter ook goed terecht.
Costa Rica heeft twee seizoenen. De periode mei t/m november wordt het regen- of groene seizoen, ofwel winterseizoen genoemd. Het droge zomerseizoen loopt van december t/m april. Zelfs tijdens het regenseizoen kan het ’s morgens helder en zonnig zijn. De temperaturen en het klimaat zijn afhankelijk van hoogte en geografische ligging en zijn per regio vrijwel het gehele jaar gelijk. In de kustvlakten heersen tropische temperaturen, terwijl in de hogere delen van de bergketens de temperatuur tot het vriespunt kan dalen. De Caraïbische kust heeft over het algemeen een vochtiger klimaat dan de Pacifische kust. De gemiddelde temperatuur varieert tussen de 14 en 22°C in de hoger gelegen Centrale Vallei en tussen de 22 en 30°C in de lager gelegen gebieden. De temperatuur aan de kust varieert van 25 tot 30°C.
| Klimaattabel (San José) | ||||
| Maand | T Gem | Zon | Regen | T W |
| Januari | 19 | 5 | 1 | – |
| Februari | 19 | 6 | 1 | – |
| Maart | 20 | 6 | 1 | – |
| April | 21 | 6 | 2 | – |
| Mei | 21 | 6 | 5 | – |
| Juni | 21 | 6 | 13 | – |
| Juli | 21 | 5 | 11 | – |
| Augustus | 21 | 6 | 14 | – |
| September | 21 | 6 | 15 | – |
| Oktober | 21 | 6 | 14 | – |
| November | 20 | 6 | 9 | – |
| December | 20 | 6 | 5 | – |
Wij adviseren u om lichte, maar wel goed beschermende en gemakkelijke kleding mee te nemen. Het beste is katoenen, luchtige kleding, aangevuld met een warmere sweater en een dun regenjack. Vermijd zoveel mogelijk kleding van nylon of ander synthetisch materiaal dat warmte en vocht vasthoudt. Wij adviseren u om stevige (lichtgewicht) wandelschoenen mee te nemen. Een hoed met een brede rand of zonneklep zijn eveneens onmisbaar. Indien u een bezoek brengt aan de jungle adviseren wij u tevens een lichtgekleurde katoenen lange broek en katoenen shirts met lange mouwen mee te nemen.
Costa Rica kan in elk jaargetijde worden bezocht.
Voor Costa Rica heeft u voor een verblijf van max. 90 dagen een geldig paspoort nodig dat bij aankomst in Costa Rica nog tenminste 6 maanden geldig moet zijn. U dient tevens een retour- of doorreisticket te kunnen tonen. Indien u niet de Nederlandse nationaliteit heeft, kunnen afwijkende bepalingen gelden. Voor reizen met een tussenlanding in de Verenigde Staten dient u elektronische reistoestemming aan te vragen via het Elektronisch Systeem voor Reistoestemming ESTA. Reist u naar of via de USA en bent u niet in het bezit van een elektronisch paspoort (e-paspoort die van het e-symbool is voorzien), dan is visum-vrij reizen niet van toepassing en dient u een visum aan te vragen. Reizigers uit EU-landen, waaronder Nederland, dienen zich bij aankomst te laten fotograferen en een digitale vingerafdruk te laten maken. Heeft u, naast de Nederlandse nationaliteit, ook nog de tweede nationaliteit uit Irak, Iran, Jemen, Libië, Soedan, Somalië of Syrië en/of heeft u in de afgelopen 5 jaar naar één van deze landen gereisd of verblijft u er nog? Raadpleeg dan voordat u naar de VS reist, de website van het Amerikaanse consulaat-generaal in Amsterdam, ook wanneer u reeds een ESTA toestemming heeft. Mogelijk moet u een visum aanvragen via de consulaire vertegenwoordiging van de USA. Bij reizigers die reeds een ESTA toestemming hebben en daarnaast een dubbele nationaliteit van één van de bovengenoemde landen, is de ESTA toestemming ingetrokken.
Wij attenderen u op het feit dat kinderen een eigen reisdocument dienen te beschikken. Vaders en moeders met een andere achternaam dan hun kinderen, kunnen problemen ondervinden bij de persoonscontrole op een luchthaven als zij alleen met hun kind reizen. De Koninklijke Marechaussee moet bij minderjarigen nagaan of de begeleidende volwassene het ouderlijk gezag heeft. Voor meer informatie hierover verwijzen wij u naar de website van de Koninklijke Marechaussee: https://www.defensie.nl/onderwerpen/reizen-met-kinderen
Voor Costa Rica zijn geen vaccinaties vereist. Vaccinaties tegen DTP (difterie, tetanus en polio) en hepatitis A worden aanbevolen. Een vaccinatie tegen gele koorts is wèl verplicht indien u voorafgaande aan uw bezoek aan Costa Rica in een met gele koorts besmet gebied bent geweest. (In Zuid-Amerika worden Argentinië, Bolivia, Brazilië, Colombia, Ecuador, Frans Guyana, Guyana, Panama, Paraguay, Peru, Suriname en Venezuela als besmet gebied beschouwd). In deze gevallen dient de vaccinatie tenminste 10 dagen voor aankomst te hebben plaatsgevonden. In Costa Rica komt in sommige gebieden malaria en dengue koorts (knokkelkoorts) voor. U dient zich goed te beschermen tegen muggenbeten. Wij adviseren u tijdig voor vertrek uw huisarts, de GGD of het Landelijk Coördinatiecentrum Reizigersadvisering (www.lcr.nl) te raadplegen.
Wij adviseren u gebruik te maken van een hotelkluisje om uw waardevolle spullen zoals geld en reisbescheiden in op te bergen. In de hotels kunt u veelal gratis over een kluisje beschikken. Let te allen tijde op uw bagage en neem alleen de meest noodzakelijke waardevolle eigendommen mee op reis.
De munteenheid is de Colón. De waarde van 100 Colón (CRC) was in december 2018 ca. € 0,15. In- en uitvoer van lokale en vreemde valuta is zonder restricties toegestaan. In de grotere steden kunt u met uw bankpas geld opnemen bij een geldautomaat (ATM). Om te pinnen dient er op uw bankpas het Maestro logo te staan. Op de website www.mastercard.com (ATM locator) kunt u nagaan in welke steden u ATM-machines kunt vinden. Wij adviseren u ook US-dollars in contanten mee te nemen. Euro’s worden steeds meer geaccepteerd of gewisseld, echter vaak tegen een ongunstiger koers. In de hotels, restaurants en winkels in de grote steden worden vrijwel altijd creditcards geaccepteerd.
De winkels zijn over het algemeen geopend van ma. t/m vrij. van 09.00 tot 17.00 uur met een lunchpauze van 12.00 tot 14.00 uur. Banken zijn op werkdagen geopend van 09.00 tot 15.00 uur (tijdens de lunchpauze gesloten). Sommige banken hebben een bijkantoor dat op werkdagen tot 18.30 uur en soms ook op zaterdagmorgen geopend is. Houdt u er rekening mee dat geld wisselen in banken nogal wat tijd in beslag kan nemen.
Het aanbod aan onbekende groenten en tropische fruitsoorten in Costa Rica is enorm. In de plaatselijke restaurantjes, ook wel ‘sodas’ genoemd, zijn allerlei lokale gerechten verkrijgbaar. Een populair gerecht is de ‘casado’ een bord met vlees, bonen, rijst, gebakken banaan en groenten. Andere typische gerechten uit de Costaricaanse keuken zijn: ‘chorreados’, een pannenkoekje van zachte maïs geserveerd met honing en room en ‘sopa negra’, een zwarte bonensoep die vaak met een gepocheerd ei wordt opgediend. Voor de lunch of avondmaaltijd betaalt u ca. USD 10 tot USD 25. Veelal zijn de lokale gelegenheden wat voordeliger.
Costa Rica heeft meer dan 25 nationale parken met elk zijn eigen specifieke kenmerken. De meeste parken kunnen per auto bezocht worden. De gemiddelde toegangsprijs bedraagt ca. USD 10 per persoon. Een overzicht van de nationale parken vindt u op het internet: www.costarica-nationalparks.com.
Gedurende de zomermaanden is het 8 uur vroeger dan in Nederland. In de wintermaanden is het 7 uur vroeger. Uw intercontinentale vliegreis van Amsterdam naar San José duurt gemiddeld 11,5 uur. Met een tussenlanding in Panama City duurt de reis ca. 14,5 uur.
Overal rijden rood gekleurde taxi’s (soms 4-wheel drive modellen vanwege het slechte wegdek). De oranje gekleurde taxi’s rijden van en naar de luchthaven. Taxi’s zijn relatief goedkoop. Alle taxi’s hebben een meter, die echter niet altijd wordt gebruikt. Let u derhalve op dat de meter wordt gebruikt of onderhandel over het tarief. Autohuur is ook mogelijk, maar wordt afgeraden in de hoofdstad San José. Vele wegen zijn alleen geschikt voor auto’s met 4-wheel drive.
Restaurants en hotels berekenen 10% service charge en 10% sales tax. Een extra fooi op het eindbedrag wordt geadviseerd. Kamermeisjes, bellboys en taxichauffeurs stellen een fooi op prijs. Een chauffeur, resp. gids ontvangt gemiddeld USD 3 tot USD 5 per persoon per dag. Het geven van fooien, alsmede de hoogte daarvan, wordt uiteindelijk door uzelf bepaald en is volledig vrijwillig.
De netspanning is 120 volt en 60 hertz. U heeft een adapter en universeelstekker nodig.
Er hoeft geen vertrekbelasting betaald te worden (wijzigingen voorbehouden).
| 1 januari | Nieuwjaarsdag |
| 19 maart | Sint Jozef Dag |
| 11 april | Juan Santamaria Dag |
| 18-20 april | Pasen |
| 1 mei | Dag van de Arbeid |
| 9 juni | Pinksteren |
| 2 juli | Sint Petrus & Paulusdag |
| 25 juli | Dag ter herdenking van de annexatie van Guanacaste |
| 2 augustus | Feest van de Patrones van Costa Rica |
| 2 augustus | Maria Hemelvaart |
| 15 september | Onafhankelijkheidsdag |
| 12 oktober | Dag van Columbus |
| 1 november | Allerheiligen |
| 2 november | Allerzielen |
| 8 december | Onbevlekte Ontvangenis |
| 25 december | Kerstmis |
| 31 december | Oudejaarsavond |
Verder zijn er nog veel lokale religieuze feestdagen en historische evenementen.
Costa Rica Tourist Board
P.O. Box 777
1000 San José, Costa Rica
Tel.: (+506) 2299 5800
Fax: (+506) 2220 3559
Costa Rica op internet: www.visitcostarica.com
