China Express

Dag 1

Amsterdam – Beijing

U vertrekt vanaf Amsterdam naar Beijing. De geplande vertrek- en aankomsttijden staan in uw reisschema vermeld.

Dag 2

Beijing

’s Morgens komt u aan op de luchthaven van Beijing. Aansluitend volgt transfer naar uw hotel, waar u voor drie nachten uw intrek neemt. De rest van de dag is ter vrije besteding.

Dag 3

Beijing

Het wordt een hele speciale dag, want u gaat de Grote Muur beklimmen. De Muur is meer dan 6.000 km lang en de bouw hiervan heeft honderdduizenden levens gekost. De Chinese Muur werd opgetrokken als verdedigingswerk tegen rondtrekkende invasielegers vanuit het noorden. Onder zeer slechte omstandigheden werkten meer dan een half miljoen arbeiders aan de Muur. Men beweert zelfs dat voor elke meter een man is gestorven. Over de Grote Muur bestaat een hardnekkige volkssage: het zou het enige door mensen vervaardigde bouwwerk zijn, dat u kunt zien vanaf de maan. De muur is wel lang, maar hij is echter veel te smal om zichtbaar te zijn. Ook bezoekt u de Ming Tombes en de Heilige Weg. Aan de voet van de Berg van het Hemelse Lange Leven liggen de Ming graven. Het is de plaats die 13 van de 16 keizers van de Ming dynastie (1368-1644) bij leven uitkozen om te worden begraven. Dit alles volgens feng shui, de leer van wind en water, want de plek moest goddelijk perfect zijn. Het Ming Tombe gebied is het grootst en best bewaarde keizerlijke tombe complex ter wereld. Hoe het ook zij; als gewone sterveling kunt u slechts drie Ming tombes bezoeken: die van Chan Ling, Dingl Ling en Zhao Ling. (O,L)

Dag 4

Beijing

Vandaag bezoekt u het Plein van de Hemelse Vrede, het voormalig Keizerlijk Paleis, de ‘Verboden Stad’ en het Zomerpaleis. Het Plein van de Hemelse Vrede of Tiananmen-plein wordt wel het grootste plein ter wereld genoemd. Het plein is 880 m lang  en 500 m breed. Op het oppervlak van 440.000 m² kunnen minstens een miljoen mensen samenkomen. In het midden van het plein staat het mausoleum waar Mao Zedong begraven ligt. Aan de noordzijde van het plein ligt de bekende Verboden Stad, dat vroeger het keizerlijk paleis was. Hier woonden 24 heersers uit de Ming en Qing dynastieën. Het paleis dateert uit 1406 en beschikt over meer dan 9000 kamers en ruimtes. Tevens huisvest het een grote collectie aan waardevolle culturele relikwieen. Het Palace Museum is het grootste paleis ter wereld en maakt deel uit van de Werelderfgoedlijst. In 1912 kwam er een einde aan het keizerrijk en korte tijd later moest de Last Emperor (kind-keizer Pu Yi) zijn residentie verlaten. In het majestueuze paleis krijgt u een onvergetelijke indruk van de omgeving waarin de Chinese keizers mochten leven. Na de lunch bezoekt u het Zomerpaleis, van oudsher een buitenverblijf van enkele dynastieën keizers, en maakt u een boottochtje over het Kunming meer. Het meer maakt samen met het Zomerpaleis deel uit van een enorm complex met vele tempels en paviljoenen. Het is het prototype van een Chinese tuin en wordt als een van de meest bijzondere en belangrijke tuinen van de wereld gezien. De belangrijkste bezienswaardigheden zijn het Foxiang paviljoen, de 17 bogen brug, de lange gang, de stenen boot en de tuin van de Harmonieuze Genoegens. U sluit de dag af met een traditioneel Peking-eend diner. (O,L,D)

Dag 5

Beijing – Xi’an

Ochtendexcursie naar de Tempel van de Hemel. Volgens sommige kenners is deze tempel het mooiste gebouw van China. In ieder geval is het met zijn uitgebalanceerde ontwerp een meesterwerk van vijftiende eeuwse architectuur, dat sinds 1998 door UNESCO is opgenomen in de Werelderfgoedlijst. Hier kwam de keizer eens per jaar om de Hemel een offer te brengen en om rituelen te houden voor een goede oogst. In het oude China was deze gelegenheid de belangrijkste staatsrite. In het park rondom de tempel zijn vaak activiteiten van de lokale bevolking die daar vliegert, kalligrafeert of tai chi beoefent. ’s Middags vliegt u naar Xi’an. In het verleden was Xian het startpunt van de Zijderoute, wat de stad een zeer kosmopolitisch karakter heeft gegeven. Xi’an is een belangrijke stad, omdat deze fungeerde als hoofdstad voor maar liefst elf keizerlijke dynastieën. Tijdens de Tang-dynastie was Xi’an zelfs de grootste stad ter wereld. Twee overnachtingen in Xi’an. (O,L)

Dag 6

Xi’an

Deze dag gaat u naar het fameuze Terracotta Leger. Duizenden krijgers en paarden staan hier in rijen opgesteld om het graf van de eerste keizer Qin Shi Huang te bewaken. Alhoewel het graf van keizer Qin Shi Huang is gevonden is het uit respect voor de voorvaderen niet geopend. Tot op de dag van vandaag zijn er meer dan 8000 figuren opgegraven in drie ondergrondse hallen. Voetvolk, kruisboogschieters, ruiters met strijdwagens en paarden, allen stonden ze paraat voor een veldslag. Ze zijn allemaal tussen de 1,60 m en 1,80 m lang en ze zijn allemaal verschillend. Sommige staan en andere zitten knielend met gespannen pijl en boog, alsof ze zich weerden tegen de aanslag. Sommige dragen een harnas en andere zijn gekleed in een uniform. De wapens die ze dragen zijn echt en de hoofdtuigen van de paarden zijn gemaakt van brons. De beelden zijn hol en in delen gemaakt. De soldaten waren vroeger waarschijnlijk geschilderd in heldere kleuren, maar door 2000 jaar de wacht te houden zijn de kleuren verbleekt of verdwenen. Doordat de beelden gebakken zijn, zijn ze in redelijk goede staat gevonden. ’s Middags bezoekt u de Grote Gans Pagode. De Grote Gans Pagode maakt deel uit van de restanten van een klooster en werd 652 in gebouwd.De pagode is 60 m hoog. Het bouwwerk diende als bewaarplaats voor de boeddhistische geschriften die de rondreizende monnik Xuanzang van een jarenlange pelgrimsreis naar India had mee teruggebracht en in het Chinees had vertaald. Slechts enkele gebouwen van het tempelcomplex (dat oorspronkelijk dertien binnenplaatsen en ruim driehonderd kamers telde) hebben de tand des tijds doorstaan. Toch hebben zich er weer enkele monniken gevestigd. De rest van de dag is ter vrije besteding. (O,L)

Dag 7

Xi’an – Shanghai

’s Ochtends bezoekt u het Historisch Museum van de provincie Shaanxi. Het Historisch Museum heeft een uitstekende naam als een van de beste archeologische en geschiedkundige musea van China. Hier zijn uit diverse periodes in de geschiedenis (kunst)voorwerpen tentoongesteld. In de collectie vindt u onder meer voorwerpen van porselein en brons, schilderijen en sieraden. Een bezoek geeft u een goed overzicht van de geschiedenis. Na de lunch volgt de transfer naar de luchthaven voor uw vlucht naar Shanghai. Shanghai is een enorme metropool. De gemeente Shanghai (stad e.o.) telt ongeveer evenveel inwoners als Nederland. De stad is erg veelzijdigheid: enerzijds geldt Shanghai momenteel als een van de belangrijkste economische centra van Azië, met torenhoge glas- en staalconstructies op Pudong aan de overzijde van de Huangpu rivier; anderzijds is er nog veel uit het verleden te vinden, koloniale gebouwen van Engelsen, Duitsers of Fransen, naast oude Chinese huizen en hofjes. En daarnaast is Shanghai natuurlijk vooral ook wervelend en modern, de stad van de avant-garde in China. In Shanghai verblijft u twee nachten. (O,L)

Dag 8

Shanghai

Tijdens een stadstour maakt u kennis met deze havenstad en zijn 17 miljoen tellende bevolking. U brengt een bezoek aan de meer dan 400 jaar oude Yuyuan tuin, de Jade Boeddha tempel en de Bund. De Yuyuan tuin is een klassieke tuin, aangelegd in 1577 tijdens de Ming Dynastie, door de mandarijn Pan Yundan. De tuin is interessant om te bezoeken, hij wordt beschouwd als een bijzonder geslaagd voorbeeld van de klassieke tuinarchitectuur, met zorgvuldig geplande doorkijkjes, paviljoenen, bruggen, vijvers en rotsen. Het eerste paviljoen is de ceremoniële Hal van de Drie Korenaren, de volgende is de Hal ter Aanschouwing van de Grote Rots. De verschillenden gedeelten in de tuin worden afgescheiden door witte muren met boven op draken met aan het einde prachtig uitgesneden drakenkoppen. Alles is in harmonie gebouwd en geen enkel pittoresk doorkijkje is toevallig. Hierna maakt u een wandeling over de Bund. Dit is het paradepaardje van de stad, gelegen aan de oever van de Huangpu rivier. De westerse gebouwen die u hier ziet, zijn vrijwel allemaal in 1937 gebouwd en staan symbool voor de Europese financiële en commerciële macht van destijds.Shanghai had de naam ‘Parijs van het Oosten’ en de vier kilometer lange Bund was de ‘Wall Street van het Oosten’. In de ochtenduren ziet u op de Bund Chinezen van alle leeftijdsklassen bezig met traditionele vechtkunst en taiji, stijldansen en andere vormen van lichaamsoefening. Na de lunch bezoekt u de Jade Boeddha Tempel. Deze tempel is gebouwd in 1882 en is beroemd vanwege de twee enorme, uit Myanmar (Birma) afkomstige witte Jade Boeddhabeelden. De zittende Boeddha is 1,9 m hoog en is gebeeldhouwd uit één stuk witte jade met een gewicht van 1 ton, dat ingelegd is met magnifieke juwelen. ’s Avonds staat er een acrobatiek-show op het programma. Chinese  acrobaten behoren tot de beste ter wereld en die van Shanghai zelfs tot de absolute wereldtop. (O,L,D)

Dag 9

Shanghai – Guilin

In de ochtend brengt u een bezoek aan het Shanghai Museum, dat zonder twijfel het mooiste museum van China is. Een uitgebreide en prachtig tentoongestelde kijk op China’s cultuurhistorie wordt geboden in het in 1996 geopende museum. Er zijn zo’n 120.000 kunstvoorwerpen tentoongesteld, voornamelijk brons, keramiek, schilderijen en kalligrafie. Ook de architectuur van het gebouw is bijzonder. U vliegt na de lunch naar Guilin, idyllisch gelegen aan de Li-rivier in het beroemde karstlandschap. U verblijft twee nachten in Guilin. (O,L)

Dag 10

Guilin

Tijdens een boottocht op de Li-rivier kunt u genieten van het unieke landschap van bergpieken, die als vanuit het niets omhoog rijzen tussen de rijstvelden en worden weerspiegeld in het water. U vaart tot het plattelandsplaatsje Yangshuo, waar u even de kans heeft de lokale sfeer te proeven en de lokale markt te verkennen, alvorens terug te keren per bus richting Guilin. (O,L)

Dag 11

Guilin – Guangzhou

In de morgen maakt u een stadstour met een bezoek aan de grot van de Rietfluit en de Fubo Hill. Van de vele grotten in het gebied rond Guilin is de Rietfluit ongetwijfeld de beroemdste. Een wandelpad van een halve kilometer slingert langs  merkwaardig gevormde stalactieten en stalagmietformaties naar de centrale grot, die zo’n duizend mensen kan huisvesten. In de tweede wereldoorlog werd de grot als schuilplaats gebruik tijdens luchtaanvallen. Door de speling van het licht op de wanden lijken de rotsen wel te bestaan uit agaat, amber, jade en koraal. Ooit was de toegang bedekt door riet, wat door de lokale bevolking werd gebruikt om muziekinstrumenten van te maken. Daarna beklimt u de 60 m hoge Fubo heuvel, genoemd naar een vroegere plaatselijke held, een generaal uit de Han-dynastie, Ma Fubo. Vanaf de Fubo heuvel heeft u een fantastisch uitzicht over de stad en de prachtige kalksteenformaties. Vlucht naar Guangzhou waar u een nacht verblijft. De stad is bij ons beter bekend onder de naam Kanton, alleen al doordat de beroemde regionale keuken die naam draagt (Kantonese keuken). Ook de taal is Kantonees en verschilt duidelijk van het Mandarijn in Noord-China. Tijdens een stadstour ziet u de Six Banyan Tree tempel en de de levendige Xingping markt met meer dan 2000 stalletjes en waar naast allerlei levensmiddelen ook honden, katten, kippen en apen worden aangeboden. Six Banyan Tree tempel dateert uit de 10e eeuw en bevat de 55 m hoge Bloemenpagode. Banyanbomen gelden in het boeddhisme als Bomen van de Verlichting. De tempel is nu het hoofdkwartier van het boeddhistische genootschap. (O,L)

Dag 12

Guangzhou – Hongkong

Tijdens een stadsrondrit bezoekt u de Vooroudertempel van de Chen-familie en de Memorial Hall van Dr. Sun Yat-sen. In de grote en oude Chen Clan-tempel is tegenwoordig het provinciale kunstnijverheidsmuseum gevestigd. Deze tempel geeft een goede indruk van de vroegere bouwstijl, en van de sociale importantie van de familieclans in het zuiden van China. De Sun Yat-sen Herdenkingshal is een achthoekig auditorium dat in 1931 is gebouwd ter ere van de vader des vaderlands van het moderne China. In de middag transfer naar het station voor de treinreis naar Hongkong. Daarna volgt transfer naar uw hotel, waar u twee nachten verblijft. Tot 1997 was Hong Kong nog in Britse handen en vandaag de dag ziet u hier nog heel wat invloeden van terug. De naam Hong Kong is afgeleid van de uitspraak in het plaatselijke Yue-dialect: Heung Gong, wat ‘geurige haven’ betekent. (O)

Dag 13

Hongkong

’s Morgens maakt u een rondrit over Hongkong Island met o.a. een bezoek aan de Victoria Peak, Aberdeen en Stanley Market. Victoria Peak is de top van de 550 m hoge heuvel op Hongkong Island, vanwaar u een prachtig uitzicht heeft op de skyline van de stad. Hier woonden en wonen de machtigen van Hongkong. In het zuiden van Hongkong Island ligt Aberdeen. Dit rustige gebied met zijn rotsachtige kustlijn vormt een groot contrast met het dichtbebouwde, drukke noorden van het eiland. In dit voormalige vissersplaatsje liggen in de haven nog veel traditionele schepen: sampans en gemoderniseerde jonken. Tegenover de haven vindt u de jachthaven van Shumwan met het grootste drijvende restaurantcomplex ter wereld. Een van de bekendste straatmarkten is te vinden in Stanley, aan de zuidoostkant van Hongkong Eiland. Na de stadstour kunt u de stad op eigen gelegenheid verkennen. (O)

Dag 14

Hongkong – Amsterdam

In de loop van de avond transfer naar de luchthaven voor de vlucht naar Amsterdam.(O)

Dag 15

Amsterdam

Aankomst op de luchthaven Schiphol.