Panama

Ligging

Panama ligt in Midden-Amerika en heeft een oppervlakte van ruim 75.000 km². Het is ruim twee keer zo groot als Nederland. Panama wordt begrensd door Costa Rica in het westen, Colombia in het oosten, de Atlantische Oceaan in het noorden en de Grote Oceaan in het zuiden. Slechts een vierde deel van Panama wordt bewoond. De bevolking is vooral geconcentreerd in de provincie Panamá, aan weerszijden van het Panamakanaal, en in de westelijke provincie Chiriquí, terwijl de provincies Bocas del Toro en Darién zeer dun bevolkt zijn.

Bevolking

Panama heeft ca. 3,4 miljoen inwoners, die onder zijn te verdelen in drie groepen. Het grootste gedeelte van de bevolking, ongeveer 70%, is een mix van Spaanse en indiaanse bevolkingsgroepen, de mestiezen. De overige bevolking bestaat uit Afrikanen, blanken en indiaanse minderheden. De belangrijkste groepen van de autochtone indiaanse bevolking leven in de provincies San Blas en Darién (Kuna-indianen) en de provincies Chiriquí, Bocas del Toro en Veraguas (Guaymí-indianen). De meerderheid van de Panamese bevolking (85%) is rooms-katholiek.

Taal

Spaans is de officiële taal in Panama. Naast het Spaans wordt er door de zeven verschillende indiaanse gemeenschappen ook nog ieder hun eigen taal gesproken. In de belangrijke toeristencentra wordt Engels gesproken.

Klimaat

Panama heeft een tropisch klimaat. Dit betekent dat het in Panama het gehele jaar door warm is. Panama kent echter wel een zomer en een winter. De zomer loopt van december t/m half april en is tevens het droge seizoen. Gedurende deze maanden valt er nauwelijks regen. De winter loopt van half april t/m november. In de winter valt de meeste neerslag. De neerslag valt dan echter met name in korte, hevige, tropische buien, die vaak maximaal een uur duren. Aan de noordkant valt twee keer zoveel regen als in het zuiden. Qua temperatuur maakt het overigens niet zoveel uit of het land in de zomer of de winter wordt bezocht. De gemiddelde temperatuur bedraagt er 27°C en ligt rond de 18°C in de bergen. Ook ‘s avonds koelt het niet veel af en is het nog wel een graad of 25.

Kleding

Wij adviseren u om katoenen, luchtige kleding mee te nemen, aangevuld met een vest en regenjack, stevige (lichtgewicht) wandelschoenen, en een zonnehoed en zonnebril.

Reisseizoen

Panama kan gedurende het gehele jaar bezocht worden. De beste tijd is het droge seizoen van december t/m half april. Het is dan warm, maar vooral droog. Het groene seizoen is van half april t/m november. In die periode is het vochtig en drukkend, regen is vaak kort en heftig, maar zorgt wel voor verkoeling.

Reisdocumenten

Voor een verblijf van max. 180 dagen heeft u een paspoort nodig, dat bij aankomst in Panama nog tenminste 6 maanden geldig moet zijn. U dient tevens een retour- of doorreisticket te kunnen tonen. Indien u niet de Nederlandse nationaliteit heeft, kunnen afwijkende bepalingen gelden.

Wij attenderen u op het feit dat kinderen een eigen reisdocument dienen te beschikken. Vaders en moeders, met een andere achternaam dan hun kinderen, kunnen problemen ondervinden bij de persoonscontrole op een luchthaven als zij alleen met hun kind reizen. De Koninklijke Marechaussee moet bij minderjarigen nagaan of de begeleidende volwassene het ouderlijk gezag heeft. Voor meer informatie hierover verwijzen wij u naar de website van de Koninklijke Marechaussee: http://www.defensie.nl/marechaussee/service/reizen_met_kinderen

Gezondheid

Voor Panama zijn geen vaccinaties verplicht. Voor bepaalde gebieden worden malariatabletten geadviseerd. Het wordt echter sterk aangeraden u te laten inenten tegen gele koorts, hepatitis A en DTP (difterie, tetanus en polio). Een vaccinatie tegen gele koorts is wèl verplicht indien u binnen 10 dagen voorafgaande aan uw bezoek aan Panama in een met gele koorts besmet gebied bent geweest. (In Zuid-Amerika worden Argentinië, Bolivia, Brazilië, Colombia, Ecuador, Frans-Guyana, Guyana, Panama, Paraguay, Peru, Suriname en Venezuela als besmet gebied beschouwd). Wij adviseren u tijdig voor vertrek uw huisarts, de GGD of het Landelijk Coördinatiecentrum Reizigersadvisering (www.lcr.nl) te raadplegen. Wij adviseren u geen kraanwater te drinken.

Veiligheid

Over het algemeen is reizen in Panama veilig, maar u moet wel voor een aantal dingen op uw hoede zijn. Zo is het niet verstandig om veel geld op zak te hebben of kostbare sieraden te dragen. ‘s Avonds en ‘s nachts is het niet aan te raden om alleen over straat te gaan. Wij adviseren u gebruik te maken van een hotelkluisje voor het opbergen van waardevolle spullen.

Geld

De munteenheid in Panama is de Balboa. De koers voor 1 Balboa (PAB) bedroeg in oktober 2012 ca. € 0,78. De waarde van de Balboa is gekoppeld aan de Amerikaanse dollar. Prijzen worden zowel met dollar als met Balboa aangeduid. In- en uitvoer van lokale en vreemde valuta is zonder restricties toegestaan. In de grotere steden kunt u met uw bankpas geld opnemen bij een geldautomaat (ATM). Om te pinnen dient er op uw bankpas het Maestro logo te staan. Op de website www.mastercard.com (ATM locator) kunt u nagaan in welke steden u ATM-machines kunt vinden. Wij adviseren u ook US-dollars in contanten mee te nemen. Euro’s worden niet of nauwelijks geaccepteerd. De bekende creditcards worden in de grotere hotels, restaurants en winkels geaccepteerd.

Openingstijden

Banken zijn geopend van ma. t/m vrij. van 08.00 tot 13.30 uur en za. van 08.30 tot 12.00 uur. Postkantoren van ma. t/m vrij. van 06.30 tot 17.45 uur en op za. van 07.00 tot 17.00 uur. Winkels zijn geopend van ma. t/m za. van 09.00 tot 18.00 uur. Sommige winkels sluiten tijdens de lunchpauze.

Maaltijden

De Panamese keuken is door haar internationale en multiculturele karakter divers te noemen. In Panama-stad is voor elk denkbare stijl een restaurant te vinden. Rijst en bonen zijn, zoals in de meeste Midden-Amerikaanse landen de belangrijkste ingrediënten. De meeste gerechten bestaan uit kip (pollo) of vis (pescado). Verder wordt er gebruik gemaakt van veel vers fruit, verse groenten en kruiden. Aan de Caraïbische kust worden visschotels vaak gecombineerd met kokos. Het traditionele gerecht is ‘sancocho’: gekruide kip en gestoofde groenten.

Tijdsverschil

In Panama is het in de zomermaanden 7 uur vroeger dan in Nederland. Gedurende de wintermaanden is het 6 uur vroeger dan in Nederland.

Taxi’s

Het openbaar vervoer in Panama is prima geregeld. In de steden kunt u gemakkelijk een taxi aanhouden. Er zijn er genoeg en ze zijn niet duur. Spreek wel altijd van te voren een prijs af, anders kunt u wel eens voor een verrassing komen te staan.

Fooien

In Panama wordt geen bedieningsgeld in rekening gebracht. Gebruikelijk is daarom, om in de restaurants 10 tot 15% fooi op het eindbedrag te geven. Kamermeisjes verwachten een fooi van ca. USD 1 per dag en bellboys een fooi van ca. USD 0,50 per koffer. Een chauffeur, resp. gids ontvangt gemiddeld USD 3 tot USD 4 per persoon per dag. Het geven van fooien, alsmede de hoogte daarvan, wordt uiteindelijk door uzelf bepaald en is volledig vrijwillig.

Voltage

De netspanning in Panama is 110 volt en 60 hertz en in Panama-stad veelal 120 volt. U heeft een adapter en universeelstekker nodig.

Vertrekbelasting

De vertrekbelasting bedraagt ca. USD 40. Dit bedrag wordt in het ticket verwerkt (wijzigingen voorbehouden).

Feestdagen

1 januari                        Nieuwjaarsdag
7 januari                        Dag van de Martelaren
28-31 maart                   Pasen
1 mei                            Dag van de Arbeid
15 augustus                  Stichting van Panama-stad
1 november                   Allerheiligen
2 november                   Allerzielen
3 november                   Onafhankelijkheid van de Republiek Colombia
4 november                   Dag van de Vlag
5 november                   Dag van Columbus
10 november                 Dag van de opstand van Los Santos
28 november                 Onafhankelijkheid van Spanje
8 december                   Onbevlekte Ontvangenis
25 december                 Kerstmis
31 december                 Oudejaarsavond

Verder zijn er nog vele religieuze feestdagen en historische evenementen.

Informatie

Consulaat-Generaal Panama
Groothandelsgebouw
Weena 723
Suite E7.179
3010 AM Rotterdam
Tel.: 010 4143828
Fax: 010 4143828

Panama op internet: www.visitpanama.com